Топоры-бердыши в X-XVII веках.

Холодным оружием стрельцов являлись сабли и бердыши - топоры с искривленным нападобие полумесяца лезвием, насиженным на длинное древко ратовище. Характерной особенностью бердыша была "косица" - сильно оттянутый вниз край лезвия, прикрепляемый к древку двумя - тремя гвоздями и обматывающийся веревкой или тонким ремнем. Изготовляли бердыши только в России, в казенных, посадских и монастырских кузницах , по образцам. присылаемым из Москвы. Обращали внимание на то, чтобы кузнецы по своему произволу не изменяли вес и форму топоров, а ратовище делали "мерою в два аршина": 142 см. Боевое применение бердышей отличалось разнообразием : острым верхним концом топора можно было колоть противника в рукопашной схватке, при стрельбе использовался в качестве подставки ("подсошка") для тяжелого фитильного или кремнево - ударного ружья. Именно для этого на конце ратовища делали металлический наконечник.

В походе бердыши носили за плечом на ремне, в мирное время в правой руке, в строю его втыкали перед собой в землю.

Для торжественных случаев существовали особые, так называемые "большие посольские" бердыши. Их лезвие могло достигать в длину до полутора метров.